Finland: nimismies – den finske lensmannen forsvant i 1996

Den finske lensmannen het nimismies, på svensk länsman. Fram til 1996 var landsbygda i Finland delt i länsmansdistrikter, nimismiespiirit, mens byene hadde egne politikamre. Häradsreformen 1. desember 1996 avviklet länsmansdistriktene og samlet politi, påtale og namsmann i nye häradsämbeten.

I dag er politiet i Finland statlig og ledes av Polisstyrelsen (Poliisihallitus) under innenriksdepartementet. Namsmannen er en helt egen etat, Utsökningsverket, under justisdepartementet. Der heter namsmannen fortsatt häradsfogde – et minne om reformen fra 1996.

Hva var en nimismies?

Nimismies var den lokale statstjenestemannen i et landdistrikt, med politiet som hovedoppgave. Før 1996 var Finland delt i politidistrikter, poliisipiirit. På landet var de nimismiespiirit, i byene poliisilaitokset. Begge sto under lääninhallitus, länsstyrelsen.

Regjeringens proposisjon om reformen (HE 86/1995) beskriver ordningen slik den var: Lov om polisförvaltningen sa at politidistriktene var underlagt länsstyrelsen «riippumatta siitä, ovatko ne nimismiespiirejä vai poliisilaitoksia» – uansett om de var länsmansdistrikter eller politikamre. Länsstyrelsen skulle styre og føre tilsyn med blant annet länsmännen.

Dette er nesten det samme skillet som Norge hadde mellom lensmannsetaten på landet og bypolitiet. Også i Norge sto lensmannen lenge under fylkesmannen, og ble først lagt under politimesteren i 1994. Forskjellen på bypoliti og lensmann er forklart i hva var forskjellen på bypoliti og lensmann.

Hva skjedde 1. desember 1996?

Statens lokale forvaltning ble omorganisert i kihlakunnat, härader, etter lov 126/1992. Loven gjaldt organiseringen av politi, påtalemyndighet, utsøkning (namsmannsvirksomhet) og alminnelig forvaltning. Proposisjonen sier at loven var ment å tre i kraft 1. desember 1996.

I hvert häradsämbete (kihlakunnanvirasto) skulle det være en politienhet, en påtaleenhet og en utsøkningsenhet. Oppgavene som länsmannen hadde samlet, fikk altså hver sin avdeling – men under samme tak.

Før 1996	Etter 1996
Länsmansdistrikt (nimismiespiiri) på landet	Härad (kihlakunta)
Länsman leder politiet	Politienhet i häradsämbetet
Påtale og utsøkning knyttet til länsmannen	Egne enheter for påtale og utsøkning
Tilsyn fra länsstyrelsen	Häradsämbetet som statlig lokalkontor

Levde nimismies videre etter 1996?

Ja, i noen små herreder. Proposisjonen åpnet for at innenriksdepartementet kunne opprette et länsmansembete i et häradsämbete. Länsmannen skulle da være sjef for alle avdelingene – politi, påtale og utsøkning. Proposisjonen skrev selv at ordningen i praksis gjorde det mulig å beholde det eksisterende länsmanssystemet.

Akkurat der ligner den finske ordningen mest på den norske lensmannen: én leder for både politiet og namsmannsarbeidet i et tynt befolket distrikt. Hvor mange slike embeter som ble opprettet, og om noen finnes i dag, har vi ikke funnet i en sikker kilde. Finland har senere omorganisert politiet flere ganger, og du bør ikke regne med å møte en nimismies der i dag.

Hvordan er finsk politi organisert i dag?

Politiet i Finland er statlig og hører under innenriksdepartementet (Sisäministeriö). Øverste ledelse er Polisstyrelsen (Poliisihallitus). Lov om polisförvaltningen (110/1992) sier at hver polisinrättning dekker ett eller flere landskap eller kommuner, at områdene fastsettes ved forordning, og at en polisinrättning kan ha regionale enheter. I tillegg har landet nasjonale enheter, blant dem Centralkriminalpolisen (keskusrikospoliisi).

Modellen ligner den norske: et sentralt direktorat over regionale distrikter. I Norge er det Politidirektoratet og 12 politidistrikter etter nærpolitireformen. Mer om det i slik er politiet organisert.

Hvem er namsmann i Finland?

Namsmannen i Finland er Utsökningsverket (Ulosottolaitos). Det er en egen etat under justisdepartementet som «självständigt och oberoende» utfører utsøkning etter loven. Etaten oppgir selv å ha omkring 1 100 ansatte. Den sentrale administrasjonen heter Riksfogdens kansli.

Loven kaller namsmyndigheten utmätningsman. Det er utsökningsinspektörer, utsökningsöverinspektörer, häradsfogdar, ledande häradsfogdar og riksfogden – og på Åland også landskapsfogden. Myndigheten i en enkelt sak ligger alltid hos den utmätningsmannen som har saken.

Tittelen häradsfogde (på finsk kihlakunnanvouti) er arven etter reformen i 1996. I Norge har namsmannsoppgaven gått motsatt vei: Den ble samlet i politiet 1. januar 2006, og fra 1. juli 2026 heter den namsfogd i loven. Se namsfogden i dag. Hele den norske historien fra lensmann til namsfogd har søsternettstedet Namsmannen.net skrevet om: namsmannens historie.

Har Finland lite politi?

Ja, minst i Norden målt per innbygger. Eurostat oppgir 139,37 politifolk per 100 000 innbyggere i Finland i 2024, i alt 7 810. Tallet har vært nesten uendret i ti år: 140,63 i 2014.

Norge lå i 2014 på 168,42, nest lavest av landene i sammenligningen – bare Finland hadde færre. Norge har ikke rapportert til Eurostat siden. Les mer i politidekning i Europa.

Finland sammenlignet med Sverige og Norge

Finland og Sverige brukte den samme tittelen, länsman, men landene gikk hver sin vei. Sverige gjorde länsmannen til landsfiskal i 1918 og delte oppgavene i 1965 (se länsman, landsfiskal og Kronofogden). Finland beholdt länsmansdistriktene i nesten 80 år til. Norge holdt på lensmannstittelen lengst av alle, til 2021. Den samlede sammenligningen står i lensmannen i Norden.

	Finland	Norge
Tittel på landet	Nimismies (länsman)	Lensmann
Lokal leder skilt fra den gamle ordningen	1.12.1996: häradsämbeten erstatter länsmansdistriktene	1994: lensmannen legges under politimesteren
Tittelen forsvinner	1996 (med unntak for små herreder)	2021: politistasjonssjef
Namsmann i dag	Utsökningsverket, egen etat	Namsfogden i politiet
Namsmannens tittel	Häradsfogde	Namsfogd (i loven fra 1.7.2026)
Politi per 100 000 (Eurostat 2014)	140,63	168,42

Det mest påfallende er at de to landene endte på hver sin side i namsmannsspørsmålet. Finland skilte utsøkningen fra politiet og ga den en egen etat. Norge gjorde det motsatte og samlet namsmannsoppgaven i politiet i hele landet.